明、清屬瑞安縣五十都。
1931年置玉壺鄉(xiāng)，隸瑞安縣第五區(qū)。
1932年改設(shè)玉壺鎮(zhèn)。
1935年壤垟鄉(xiāng)、店塆鄉(xiāng)、李林鄉(xiāng)、山繪鄉(xiāng)并入，改為玉壺鄉(xiāng)。
1937年復(fù)改玉壺鎮(zhèn)。
1948年劃歸文成縣。
1952年析設(shè)呈垟鄉(xiāng)、上林鄉(xiāng)。
1956年復(fù)為玉壺鄉(xiāng)，吳垟鄉(xiāng)復(fù)歸。
1958年改設(shè)玉壺生產(chǎn)大隊(duì)。
1959年設(shè)玉壺管理區(qū)。
1961年改設(shè)玉壺公社。
1984年復(fù)為玉壺鄉(xiāng)。
1985年改設(shè)玉壺鎮(zhèn)。
1992年東背鄉(xiāng)、李林鄉(xiāng)并入。
沿用至今。