清代以前部分居民點已建村，清朝早期歸屬麗江府下蘭州羅氏土知州管轄，清乾隆二年（1737）屬麗江府瀾滄江西保，清晚期屬麗江縣江東西里。
1912年蘭坪設(shè)治之初，劃歸江東西里。
1922年歸屬第七區(qū)江東西里鳳川村。
1934年，推行區(qū)、鄉(xiāng)鎮(zhèn)自治，劃歸第四區(qū)煙川鄉(xiāng)，為閭、鄰建制，1938年改為保甲制。
1941年全面推行鄉(xiāng)鎮(zhèn)保甲建制，以天牛登、空登澗廣大區(qū)域劃編為石登鄉(xiāng)第十二保（范圍大致是：北部天牛登一帶為谷川村委會，南部空登澗一帶為營盤鎮(zhèn)黃柏村委會），直至解放初。
1953年劃區(qū)鄉(xiāng)政權(quán)時，以石登鄉(xiāng)第十二保北部為區(qū)域成立蘭坪縣第三區(qū)石登片谷川鄉(xiāng)，鄉(xiāng)政府駐谷川。
1958年下半年公社化時期屬石登人民公社谷川管理區(qū)，基本以村為單元組建生產(chǎn)隊，1962年4月設(shè)立第二區(qū)谷川公社，1967年11月，劃編為石登區(qū)革命委員會谷川人民公社。
1969年1月更名為石登公社革命委員會谷川大隊。
1984年2月設(shè)區(qū)建鄉(xiāng)，成立石登區(qū)谷川鄉(xiāng)人民政府。
1987年12月撤銷區(qū)的建制，實行鄉(xiāng)鎮(zhèn)制，設(shè)立石登鄉(xiāng)谷川村公所，原生產(chǎn)隊改稱生產(chǎn)合作社。
2000年12月“村改委”時改稱谷川村民委員會。
自得名后沿用至今。