2005年,在格魯吉亞考庫(kù)塞斯丘陵地帶的中世紀(jì)村落德馬尼西挖掘出德馬尼西人骨骼化石,其年代可追溯到大約180萬(wàn)年前,它們是在非洲以外地區(qū)發(fā)現(xiàn)的年代最為久遠(yuǎn)的人類遺跡。當(dāng)?shù)爻鐾恋念^骨、顎骨和肢體骨骼片斷化石顯示,人類祖先遷出非洲的時(shí)間要遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于我們此前的預(yù)計(jì);這些早期人類較直立人相比更為原始,一直以來(lái),科學(xué)家便相信直立人是在大約100萬(wàn)年前第一批遷出非洲的人類祖先?茖W(xué)家對(duì)發(fā)現(xiàn)的5個(gè)頭骨和1個(gè)單獨(dú)的顎骨化石研究得出結(jié)論,生活在這一地區(qū)的早期人類大腦非常小,大約只有現(xiàn)代人的三分之一。他們的大腦非常小,下肢與現(xiàn)代人較為接近,上肢仍較為原始,他們已懂得制造原始的石制工具。經(jīng)過對(duì)德馬尼西早期人類化石的研究,他們應(yīng)該被歸入能人之列,原因就在于大腦體積較;他們的眉脊并不像典型直立人那么厚,牙齒卻與直立人更為接近。德馬尼西原始人類遺址的發(fā)現(xiàn)將幫助我們研究早期人類起源、進(jìn)化以及他們與其他原始人種的關(guān)系!
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