臨縣磧口鎮(zhèn)西灣村距磧口古鎮(zhèn)一公里。這里依山面水，風景秀麗。村子背靠臥虎山，前臨湫水河，城堡式明清古民居群依山坡而建，層層疊疊，錯落有致。隔湫水河遠望，西灣村宛如天地間一幅古樸的立體實景山水畫卷。
西灣村的歷史可以追溯到明朝末期，它的起源和當年的水陸碼頭磧口的興起有著不解之緣。據(jù)《家譜》載，始祖陳先模、字師范，于明朝末年從方山縣岱坡山遷于西灣，艱苦創(chuàng)業(yè)，靠經(jīng)商起家。到-陳三錫，利用黃河磧口碼頭水運便利搞貨物轉(zhuǎn)運，漸成一代富商。于是在西灣大興土木，以后又歷經(jīng)數(shù)代人上百年的擴建，終于把西灣村建成了一個擁有幾十座宅院的城堡式建筑群。
西灣村，以其獨具特色的晉西窯洞民居建筑聞名。這處完整的居民建筑群，占地三萬多平方米，村內(nèi)由兩橫五縱七條小巷均勻地把各處院落串聯(lián)起來。村落的一個特點是依山就勢，街道小巷院落互通。各個院落中，都有隱蔽的小門與鄰院相通，只要進入任一院落，便可游遍全村。人稱“村是一座院，院是一山村”。村里現(xiàn)保存完好的有三十多處院落，從前往后沿著山勢步步登高，最高處可達六層。遠望顯得錯落有致，氣勢宏偉，與周邊環(huán)境十分和諧。另一個特點是石材的應(yīng)用。走進村中，左顧右盼之間，滿眼是石頭的世界。堡墻、門洞、圍墻、屋墻全用石頭砌成。就連路面也全部用條石鋪就。第三個特點就是窯洞式的明柱廈檐高圪臺院。院落正房一般為石碹窯洞，坐落在高高的石臺之上，窯頂伸出一排石梁，它們和木質(zhì)明柱一起支撐起寬闊的廈檐。
村中保存完整的有陳家祠堂，東、西財主院等建筑。村東第一巷口的院落是因大門上有隸書匾額“竹苞松茂”，所以人們習(xí)慣稱作竹苞松茂院，大門墀頭上“財神進寶”、“麒麟送子”的木刻磚雕藝術(shù)非常精美。西灣村是個單姓村，全村人都姓陳。祠堂坐落在村南正中央。祠堂大門匾額上寫著“承先啟后”。兩面的對聯(lián)是“俎豆一堂昭祖德，箕裘千載振家聲”。東財主院是陳三錫修建的，是村中最具特色、規(guī)模最大、保存最完好的院落，是西灣民居建筑的代表。院落由東西并列的兩組建筑群組成，坐北向南，兩組院落均為四進，每一進都隨山勢升高一層，院內(nèi)有樓梯上下。兩組建筑群的東西各有一條街巷，各個院落都可以直接通到巷子里，方便出入。院子一層是伙計們的住處，二層是建筑群中最好的地段，正房住長輩，兩邊廂房住晚輩，二層正房窯上還有一座議事廳。三層是客房。四層是繡樓。整個建筑群錯落有致，變化多樣，磚石木各種雕刻構(gòu)思精巧，刻畫細膩，處處洋溢著濃濃的傳統(tǒng)文化氣息，顯露出明清時期晉商的驕傲和富裕。
一位美國教授對西灣村的民居贊嘆不已。他評價：西灣民居不僅僅是山西當?shù)厝嗣駧装倌赀z留下來的寶貴文化遺產(chǎn)，也是人類歷史上對人居環(huán)境所創(chuàng)下的杰出典范。它體現(xiàn)了人與山地的完美和諧，最終創(chuàng)造出具有獨特風格的“立體交融式”的鄉(xiāng)土建筑。