曉塘古城
茶陵縣地處湘贛邊界、羅霄山脈西麓，總面積2500平方公里，古因陵谷多生茶茗而稱“茶鄉(xiāng)”，后因炎帝神農(nóng)氏崩葬于“茶鄉(xiāng)之尾”而得名“茶陵”。茶陵早在漢高祖五年（公元前202年）置縣，宋代曾為軍，元、明、清曾為州。據(jù)相關(guān)記載和考證，境內(nèi)城池較多，自東往西逐漸遷移：早在戰(zhàn)國中晚期，在距現(xiàn)縣城東北49公里的曉塘村修筑了楚國東南部的防御和對外擴張重要軍事城池——曉塘古城；西漢初期，茶陵候劉沂在今火田鎮(zhèn)修筑“茶王城”；五代時期，馬殷自封稱王，在今高隴鎮(zhèn)古城村筑“馬王成”；北宋祥符年間（1008—1016），鄧宜在今思聰街道辦事處大興村筑“金州城”；南宋紹定年間，知縣劉子邁在今云陽街道辦事處前進村筑“茶陵古城”，該城沿用至中華人民共和國成立初期，后隨著經(jīng)濟社會的快速發(fā)展，茶陵古城才逐漸被“遺棄”，縣治中心往西遷移了3公里。下面，我就曉塘古城做詳細解說：
從茶陵縣城出發(fā)沿泉南高速或S320省道行駛約20分鐘到高隴鎮(zhèn)后，轉(zhuǎn)高彭鄉(xiāng)道行駛約20分鐘到秩堂鎮(zhèn)曉塘村村部。曉塘村東面與江西蓮花縣田南村金家屋毗鄰，處在由湘入贛的交通要道當(dāng)口，曉塘越楚古城址在當(dāng)?shù)乇环Q為古城圍。在茶陵東區(qū)方言詞匯中，作名詞的“圍”與“墻”是一對同義詞，它們的區(qū)別在于“圍”指環(huán)形的墻，“墻”指條形的墻，兩者合起來稱為“圍墻”，意思就是古城墻。根據(jù)這線索，1986年10月27日，茶陵縣第二次全國文物普查隊在曉塘村調(diào)查時發(fā)現(xiàn)該城池：城池四周均為夯士墻，周長1000余米，城平面呈橢圓形，南北長約300米，東西長約200米，面積5萬余平方米；并地層中從采集了軟陶類陶片，全部為泥質(zhì)灰黃色，器形有筒瓦、豆、缽等和硬陶類陶片，有泥質(zhì)紅褐色、夾砂灰色，器形有罐、鼎足等，還從當(dāng)?shù)剞r(nóng)戶家中征集到兩把典型楚式青銅劍。經(jīng)省市文物專家鑒定：這些器物與湖南戰(zhàn)國楚墓所出同類器物基本一致，均屬楚文化因素；而印紋硬陶類陶器，則是湘江中上游地區(qū)古越人的文化器物。因此，曉塘越楚古城址有越、楚兩種不同的文化因素共存。鑒此，2008年12月被株洲市人民政府將其公布為市級文物保護單位。
從曉塘村部步行100米即可到曉塘古城南門遺址。由于漢代建立后，曉塘古城逐漸被廢棄，古城格局遭到破壞：城內(nèi)建有20余棟現(xiàn)代建筑；一口約4畝的水塘緊挨著南門遺址；一條修筑于上世紀(jì)五十年代的渠道從西往東貫穿古城；其余地面長滿灌木或被村民耕作；但古城西高東低的地勢依然保存，南門、北門、東門遺址以及城墻外寬約5—20米的護城河等清晰可見。據(jù)2014年株洲市文物局和茶陵縣文物局聯(lián)合考古調(diào)查工作隊初步探明了古城墻的結(jié)構(gòu)和技術(shù)：城墻分為三個部分，南邊是城內(nèi)護坡，向南與城內(nèi)連接在一起；中部為夯土墻體，寬10.2米，夯層厚6厘米，夯窩明顯，從上至下明顯的夯層厚度超過了5米；北部為外護坡，寬度超過了10米，外護坡連接護城河。城墻修筑的技術(shù)為夯筑加堆筑的方式。在城內(nèi)東北角發(fā)現(xiàn)兩口水井，經(jīng)發(fā)掘后得知，兩口水井的包含物和探方出土物基本相同，主要以繩紋泛黃的灰色瓦片、方格紋灰陶片、繩紋高足跟鬲足、素面豆柄、礪石和鐵臿等，從出土物和探溝的地層看屬于戰(zhàn)國時期。
穿過南門遺址，沿路步行約300米即到北門遺址。北門西側(cè)城墻村民取土形成城墻的斷面，是一處較為理想的了解古城墻結(jié)構(gòu)和筑城技術(shù)的試掘點。出北門即可看到護城河遺址。古城廢棄后，護城河被村民改成魚塘或稻田，但形制與規(guī)摸較好地保留下來。
在距曉塘古城1公里曉塘村八組黃泥坡和11組荒塘坳發(fā)現(xiàn)的兩處戰(zhàn)國古墓又佐證了在戰(zhàn)國中晚期曉塘村曾經(jīng)是吳楚兩國必爭之地：
曉塘黃泥坡一號墓位于曉塘村八組黃泥坡，該墓位于曉塘古城外東南處山丘的半山腰中。墓有封土堆，呈半球狀，底徑8.5、高3.6米。封土堆下墓坑平面近正方形，東向墓道，墓坑口長7.8、寬7.2米，墓坑深9米。墓道長9.6米，墓道靠墓坑處有一臺階，長1.9、寬0.45米，臺階至墓坑底部2.2米。墓坑內(nèi)四壁設(shè)三級生土臺階，每層臺階上鋪10—15厘米厚黃色粘土，臺階逐級內(nèi)收。三級臺階以下至墓坑底，四壁陡直。墓坑底葬具為一槨一棺，槨室蓋有七塊槨蓋板，槨口為淺槽套榫結(jié)構(gòu)，槨長3.2、寬2、高1.4米。槨室長2.66、寬1.4、深1米。槨室內(nèi)已被盜墓者擾亂，棺為弧形平底棺，靠墓東槨壁放置，棺蓋板被鋸斷成三段，棺外長2.32、寬0.7，內(nèi)深0.38米；棺內(nèi)長1.9、寬0.46、外高0.73米。槨室內(nèi)有南、西、北三個邊箱，且東西兩端靠棺處分別放置邊箱隔板。
經(jīng)發(fā)掘清理發(fā)現(xiàn)，墓內(nèi)邊箱內(nèi)散落大量人骨，雖被盜但仍清理出土大量器物，有銅鼎足、銅盤、銅帶鉤、銅提環(huán)、漆耳杯、木器座、玉壁、編織物等。加之從盜墓賊手中追回銅鼎、銅壺等，推斷黃泥坡一號墓為戰(zhàn)國時期楚國貴族墓葬。
荒塘坳M2位于曉塘村荒塘坳。墓為典型的豎穴式土坑墓，南北走向，平面呈長方形，墓南部在幾年前修建烤煙房時局部遭到破壞，殘長17.5米，寬3.25—3.5米。墓口距地表深0.95—1.5米，墓深1.3—2.28米，北部淺，南部深。墓中部東西兩方各有一墓道，東墓道寬1.85米，西墓道寬1米。墓內(nèi)填土為土紅色砂巖風(fēng)化土，略含沙性，土質(zhì)純凈，夾雜有少量炭粒和生土顆粒。在清理墓內(nèi)填土?xí)r在平面發(fā)現(xiàn)4個不規(guī)則坑狀遺跡，坑內(nèi)填土均為青灰色粘土，濕度大，夾雜少量炭粒，無其它遺物，到下部逐漸消失，推測為晚期擾坑。在墓南部靠近西壁（距墓口深1.65米）區(qū)域出土一批器物，有銅劍、銅戈、銅鐏、箭簇、銅勺、銅鼎、銅器蓋、銅徽章，陶鬲、罐、壺，陶缽等。靠近墓底發(fā)現(xiàn)熟土二層臺，寬0.5m，高0.1—0.26m。墓底出土器物有銅劍、銅鐏、銅矛、銅戈、箭簇、銅矛鐏，陶豆、陶盆等。另外在墓底南部和北部均發(fā)現(xiàn)有骨痕，不成形，易碎，但大體能看出是橫向放置（東西向），而且不少于4個個體。從出土物的組合、器形特征及墓葬形制判斷，該墓為戰(zhàn)國時期墓主身份很高的越族貴族墓。
曉塘古城城墻及護城河輪廓清晰，形制較完整，是戰(zhàn)國時期南方地區(qū)保存較完整的一座古城。其所在的地理位置雄踞羅霄山脈西麓的隘口，軍事意義極其重要。古城及周邊大型古墓的出土，又顯示其維系地方秩序的價值應(yīng)不僅僅是軍事意義，亦具政治含義。從本次發(fā)掘曉塘古城古墓的墓葬規(guī)格、出土文物、城與墓的時代同步性等資料分析，其歷史價值很大，綜合利用價值很高。
2019年3月，曉塘城遺址入選湖南省第十批省級文物保護單位名單。
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