踏實墓群位于瓜州縣鎖陽城鎮(zhèn)鎮(zhèn)政府東南7千米處的戈壁灘上。
1944年發(fā)現,1987、1989年當地文物考古工作者進行了調查。1990年,甘肅省文物考古研究所發(fā)掘了一號大墓。1997年、2005年安西博物館對被盜的二、三號墓葬進行搶救性發(fā)掘。墓群分東、西兩個墓區(qū)。東墓區(qū)面積約5000萬平方米,有礫巖洞室墓225座,其中大型墓8座,集中于墓群西部。位于墓群中部的一號大墓,俗稱“四個墩子”,其地面遺跡有塋圈、神道、墓闕、封土等。塋圈的圍墻基本呈方形,東西131米,南北長128米,高1.3米;神道也是用砂礫堆積成梁,長234.2米,寬18米;有墓闕4座,分別位于神道南北端的東西兩側。其中神道北端東側單闕通高5.1米,闕身高3.8米,臺基高1.3米,塋圈口東側闕是子母闕,殘高5.8米。封土用砂礫堆積,高4.5米,呈梯形;墓道同封土一樣,用砂礫堆積,長60米,寬7.4米,高1.38米。二號墓和三號墓均出土了精美的畫像磚。西墓區(qū)面積約4500萬平方米。有礫巖洞室墓200多座,其中大墓6座,多集中于墓群東部。大部分墓地表有砂礫堆積塋圈、神道、封土和墓道。3號墓塋圈呈正方形,長、寬各95米,神道向北,長98米,寬14.5米。封土平面呈圓錐形,周長78.6米,高3.2米,墓道向東,長36.5米,寬2.2米,高1.25米。
踏實墓群規(guī)模大,保存較好,是研究漢、魏晉、唐時期瓜沙地區(qū)喪葬制度變化的重要歷史資料。踏實一號大墓墓闕是已知國內現存唯一的東漢時期土坯壘筑的子母闕遺存,體量尺度也遠大于內地的漢代諸石闕,是研究漢至魏晉建筑史的重要材料。
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