在余姚城內(nèi)的龍泉山上,有王陽明先生的講學處--中天閣。中天閣初建于五代,取唐代著名詩人方干《登龍泉山絕頂詩》中“中天氣爽星河近,下界時豐雷雨均”之句,名之為中天閣。這里環(huán)境幽靜,綠樹參差掩映,光影斑駁。春月桃花似笑,夏日榴花似火,秋月桂香浮動,冬月臘梅怒放。遙對南天,一覽無余,確實是一個讀書做學問的佳境。明正德年間,由大儒錢德洪開辟為講堂。正德末年,王陽明歸余姚祭掃祖塋,被錢德洪、夏淳、范引年、諸陽、柴鳳等七十四人迎請到中天閣,拜王陽明為師。嘉靖初年,王陽明丁父憂家居期間,定會期開講于中天閣,規(guī)定以每月的初一、初八、十五、廿三日為王陽明先生親自開講之日。每遇開講之日,聽講者多達300余人。其他日子仍由錢德洪主講,講授王學,學生們稱錢德洪為教授師。王陽明還為學生訂立學規(guī)《中天閣勉諸生》,親自書壁,以告誡勉勵學生。
現(xiàn)存五開間兩層樓的中天閣為清代建筑,正廳有一幅明神宗的御筆楹聯(lián):“智水消心火,仁風掃世塵!鄙鲜,一軸王陽明先生的畫像,廣額高顴,清癯嚴肅,削腮絡(luò)須,沉思的眼神,太陽穴上左三右四共七顆黑籽,真正是王陽明先生的本來神態(tài)。
中天閣東側(cè)有一常年不枯的石井,因水面常呈現(xiàn)游龍波紋,稱之為“龍泉”。
2005年3月16日被浙江省人民政府于公布為省級文物保護單位。