屹立于洞庭湖東畔的岳陽市西南隅,該塔建于唐開元年間(731-741),F(xiàn)存塔為宋代重建,磚石結構,七級八角實心。塔高39米,塔尖鐵相輪重約2噸。從第二層起,每層有小佛龕。該塔為湖南現(xiàn)存最早的古塔建筑之一。慈恩塔的由來有不少傳說,這里僅選其一。
據說古時有一少女,父親不幸抱病身亡。因家中貧困,流蕩岳陽,無力安葬老父,少女只好“賣身葬父”。她的孝心感動了一位舉人,舉人便出資安葬了老人,并且?guī)优c自家的女兒作伴,后來此女子嫁了好人家,富貴無比。為答謝舉人的恩情,特建成石塔,讓后代銘記此恩此德。所以,這塔也就名為“慈恩塔”了。