香山位于西和縣南部與禮縣交界處,主峰海拔2532米,為縣內(nèi)第二高峰。南與武都區(qū)接壤,橫貫東西,其地勢東緩西陡,蒼茫-,郁郁蔥蔥,綿延60余公里。
登香山,極目四眺,群山朝拱,云海茫茫。西漢水自山腳悄然飛過,在云霧繚繞的半山腰中,上寺、中寺、下寺三座寺院,被錯落有致,依次排列在萬綠叢中?戳髟品w,聽松濤陣陣,賞奇花異草,瞅綠海揚波,聆百禽鳴叫,使人如入仙境,心曠神怡,樂而忘返。
歷史上由于過度濫砍濫發(fā),致使香山山體裸露,一片荒涼。1982年開始,西、禮二縣實施飛播油松、云杉等樹種,目前已成林26萬畝,綠林縱橫,林天交接,濤聲脆然。已成為重要保護林地。
相傳,西漢時期,西和有個西峪國,西峪國三公主妙善,在白雀寺苦苦修行,其父妙莊王屢勸其歸家成親無果,一怒之下令人火焚白雀寺,使500僧尼和萬名香客喪生火海,妙善公主得到諸神大仙的護佑,幸免于難,后被妙莊王抓進宮中斬首,在諸神大仙的暗中保護下,妙善公主輾轉(zhuǎn)來到香山結(jié)廬布道,驅(qū)邪逐魔,度化眾生。一天,妙善正在崖畔凝神,突然一只白兔從眼前跑過向崖邊竄去。妙善立即向崖邊撲去,意欲搭救,不幸自己卻墜入了深淵。妙善涅磐之后,被弟子們安葬在懸崖上,這個如今峭立的孤峰被稱為“舍身崖”了。相傳妙善公主系觀音菩薩轉(zhuǎn)世來度化眾生的,后來,人們在舍身崖修建廟宇,將妙善塑造成大慈大悲的觀音菩薩,端坐蓮臺,讓后人世世代代敬奉,至今在西和民間還流傳有《香山傳》、《醒世晨鐘》等古書籍,記述這段撲朔迷離的歷史傳說。
香山風光秀麗,景點迷人。有香山流云、十二鍋坑、舍身崖、塔人(俗稱雙人石)、天梯、風洞、冰洞、悄悄水、分界石等九大景觀。香山因為海拔高,又在林區(qū),故這里云霧繚繞,縹緲奇絕。每當天晴,密霧橫裹山腰,日將午,密霧凝成云片紛紛上升,環(huán)繞山頭流行無定。時向廟宇入,穿過亭而去,或從過亭入,透廟出院,游人以手探之,則珠露盈掌。云行時亦沙沙有聲,午后或聚或散,原無一定,有時云降山腰,則雷雨即作,而山上晴紅如故,形成了香山特有的香山流云奇觀。
在香山頂上有十二個大小不同狀如鐵鍋的坑窩,相傳是觀音菩薩在香山修行時在此做飯,日久形成的,成為“十二鍋坑”。
舍身崖后面有天然石塔,似石塔又似石人,傲立香山,守山0。在舍身崖左邊的天梯八盤路,是通往觀音大殿的必經(jīng)之路,此路蜿蜒曲折,拾級而上,路窄山險,令人心驚肉跳,如履天梯。
在舍身崖半山腰有一洞口,號為風洞,大風起兮,風從洞口呼嘯而出,霧從洞口噴涌而現(xiàn)。風洞之下,有三眼清泉,飲之可清暑祛病,驅(qū)邪防身。
冰洞掩映在香山后山的參天古柏和峭壁懸崖中,六月三伏天,洞內(nèi)寒氣襲人,冰柱林立,三九嚴寒的冬月,洞內(nèi)則溫暖如春。
在香山左端的石壁中有一口泉,泉水甘冽香甜,據(jù)說飲此泉水可延年益壽。泉中之水時旱時盈,捉摸不定,要見泉中水,必須虔誠祈禱,且不宜大聲說話,水可盈滿而出,如若輕浮傲慢,喧嘩吵鬧,則不見泉水,故此人們將這眼泉水叫“悄悄水”。
更令人叫絕的是,在香山之巔有一塊天然巨石,將香山分為兩部分,此石也成了西和、禮縣的天然分界石。
香山因厚重的歷史文化積淀和優(yōu)美的自然景觀,而成為隴南及周邊市縣游人香客朝覲叩拜的圣地。香山有三大寺院:麒麟院、錦峨院、龍?zhí)对,也稱上寺、中寺、下寺,其寺院建筑高大雄偉,氣度恢宏,飛檐懸瓦,巧奪天工。