三平寺坐落在平和縣文峰鎮(zhèn)三平村,是閩南著名佛教古剎。唐寶歷二年(公元826年),僧人楊義中在漳州紫芝山創(chuàng)建“三平真院”。
這里群山環(huán)抱,林海綿綿;竹濤滾滾,山清水秀,風(fēng)景綺麗多姿,是人們游覽、避暑的好去處,每年接待外國朋友、外籍華人、華僑、港臺同胞和祖國內(nèi)地的游客五六十萬人。
除夕之夜,三平寺更是被擠得水泄不通,他們中有善男信女,連古稀之年的老人也到此過除夕。香火頗盛,熱鬧非凡,別有一番景致。
古剎三平寺歷盡滄桑,飽經(jīng)風(fēng)雨,自唐以來見于碑刻、史志記載的有修碑4次,修寺11次。如今,三平寺廟矗立在松柏疊翠的“蛇穴寶地”之上,坐北朝南,依山而建,前低后高,層次分明,沿一條如游蛇狀的中線,一連“三落半”,格局特殊,氣勢磅礴。
寺廟由下而上依次是內(nèi)山門(天王殿)、大雄寶殿(大殿)、祖殿(中殿)、塔殿等殿宇,結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn),總建筑面積3300多平方米。
這座千年古剎俗稱“三殿半”。殿宇倚山而建,坐北朝南,前低后高,群山環(huán)抱,地理?xiàng)l件得天獨(dú)厚;盛暑時節(jié),南風(fēng)躍過林海竹濤,輕輕地吹來,令人頓覺涼快。
三平古寺總建筑面積二千多平方米,建筑群分為兩組:山門、鐘鼓樓、僧房、大雄寶殿等組成前組,祖殿、齋堂、塔殿等組成后組,殿宇建筑,別具一格。
今重修的山門額上掛著趙樸初先生題寫的“三平寺”金字橫匾,在七彩的陽光映照下,燦爛奪目;山門屋脊上,有兩只以彩瓷雕塑的青龍,對著一幢小寶塔,形象逼真,栩栩如生,大有騰躍晴空之勢。
香客進(jìn)入山門,步入天井。天井兩側(cè)是蓮花池,香客沿著中間的石板路直進(jìn),登上臺階,便是整修一新、溢彩流金的大雄寶殿。
大雄寶殿面寬三間,比山門的地勢高一米多,兩廊對峙,右廊壁上鑲嵌著清乾隆年間宰相蔡新等纂刻的重修三平寺碑記。
香客二進(jìn)“祖殿”,即“廣濟(jì)大師義中”的殿舍。殿舍前面有一條長廊,香客須從邊門步入長廊,方能抵達(dá)殿堂。殿堂面寬三間,堂中端坐著義中大師像,是清代用樟木雕成的,高一米多。雕像關(guān)節(jié)能活動,只要有人為之支撐,即可站立,別具一格。
三平寺的最高處,也就是最后一進(jìn)稱之為“塔殿”,經(jīng)精心整修,煥然一新。塔殿基座高二米,正方形;重檐,面寬三間,兩側(cè)有臺階,香客欣然登上臺階,從邊門進(jìn)入殿堂。
殿堂正中極為光滑的水磨石籠里,有一尊三平祖師義中大師的趺坐像,塑像造型優(yōu)美,頭戴僧帽,身披袈裟,面容慈祥可近可親。
這里香火最盛,常常被擠得里三層外三層,人頭攢動,水泄不進(jìn)。這塔殿的正中,有一個圓傘形的頂蓋,構(gòu)造極為雅觀別致,碑文稱之為“寶蓋”,正好罩在廣濟(jì)大師的頭上。
據(jù)傳,義中大師九十二歲時,是坐著告辭人世間的。是三平寺最為熱鬧的地方。殿壁兩側(cè)鑲有七方碑碣,都是明、清重修殿宇的碑記。
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