秦始皇吞并六國,統(tǒng)一華夏之后,除其它政績外,還辦了兩件舉世矚目的大事:一是修筑了萬里長城;二是修建了一條類似今天的高速公路——秦直道,陜北俗稱“皇上路”“圣人條”。是秦始皇于公元前212至公元前210年命蒙恬監(jiān)修的一條重要軍事要道。
秦直道南起京都咸陽軍事要地云陽林光宮(今淳化縣梁五帝村),北至郡(今內(nèi)蒙古包頭市西南孟家灣村),穿越14縣,700多公里。路面最寬處約60米,一般亦有20米。據(jù)《史記》載:“自九原抵甘泉,塹山堙谷,千八百里!薄稘h書》稱:“道廣五十丈,三丈而樹,厚筑其外,隱以金椎,樹以青松”。可見其工程這艱巨、宏偉。且不論秦始皇不恤民力,但秦直道的確可稱謂世界公路工程奇跡,是中華民族的杰作之一。
秦直道縱穿陜北黃土高原,沿海拔1600多米的子午嶺東側(cè)北上,在延安境內(nèi)就跨越了黃陵、富縣、甘泉、志丹四個縣域,然后向東北延伸,通往內(nèi)蒙古包頭市。其道歷經(jīng)2000年風(fēng)雨,大部分路面仍保存完好,多處堅硬的路基上只有雜草衍生,竟未長喬木,尤其是甘泉縣境內(nèi)的方家河秦直道遺跡,跨河引橋橋墩依然存在,夯土層十分清晰。清嘉慶年間文獻記載:“若夫南及臨潼,北通慶陽,車馬絡(luò)繹,冠蓋馳驅(qū)……”表明秦直道的荒廢僅是近幾百年的事。如今,部分完整的秦直道已被列入陜西省重點文物保護單位。
隨著中國西部大開發(fā)的熱潮,秦直道的考古、探險、觀光,正在成為延安旅游業(yè)的新熱。
2006年5月25日,秦直道遺址被中華人民共和國國務(wù)院公布為第六批全國重點文物保護單位。
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