泰興季黃河南頭三里橋西首，廣袤豐盈的沃土上，鑲嵌了一個遠近聞名的佛門小圣地——禪師村。村因有一千年古剎禪師殿而命名，橋距靖江季市古鎮(zhèn)三里而得名。該村隔河與珊瑚鎮(zhèn)的新橋、八戶村相望，南與聯(lián)匡村接壤，西北和龍王村、興寧社區(qū)相鄰，距縣城三十公里。
全村由禪師殿、倉房頭、小袁家堡、大袁家堡、熊基、孫家莊、斜莊、大王廟、太平寺九個自然村27個村民小組組成，共1216戶，4085人。宗族為漢族。姓氏有袁、陳、熊、葉、張、孫、李、王、錢、丁、黃、許、鄭、吳、姜、于、尤、陸、陶、辛、魯、鄧、周、楊、沙等。宗教信仰有佛、道、儒、基督等教。語言為東鄉(xiāng)泰興話。
舊《縣志》載：唐時，廣福寺和尚法響移居孤山，死后其徒立祠于蓮子蕩，稱伏虎禪師殿（摘自泰興縣地名錄1983年版）。據(jù)續(xù)高僧傳載：釋法響。姓李。揚州海陵人。經考證，唐時，泰興尚未建縣治，濟川等處概稱海陵南五鄉(xiāng)，而古村蓮子蕩亦為東南鄉(xiāng)，禪師殿處亦稱蓮子蕩南蕩里。既然原籍為蓮子蕩的法響高僧圓寂后，其徒輩鄉(xiāng)賢名流們?yōu)榱㈧艏o念選址在蓮子蕩的南蕩里就是一件順理成章的事。據(jù)老人們回憶，東鄉(xiāng)最古老最有名的寺廟當屬禪師殿，其他百零八莊的寺廟庵殿皆屬下也。直到解放后，珊瑚鎮(zhèn)鵝湖寺的當家主持還由禪師殿派去的宏盛和尚，至今宏盛的遺孀還健在。舊《縣志》載，鵝湖旁建一寺院，稱鵝湖寺，建于宋淳熙元年。據(jù)業(yè)內人士考證，禪師殿當于北宋慶歷年間建成是較為可靠的。老人們傳說，此處聚居了陳、王、張、許等諸姓氏的七位賢姓人家，也稱七賢居。名賢陳爾康已經營成為擁有千畝良田的地主，遂于禪師殿西高垛子處，鋪曬場、蓋倉房，派幾個葉姓家丁看護，稱作：倉房頭。古殿東西由禪師殿、倉房頭兩個自然村相連。
元、明代戰(zhàn)亂時期，有袁姓人家移居此處墾地、筑堡居住，勤懇經營，子孫興旺，人口繁衍，竟發(fā)展成為大、小、東兩鎮(zhèn)三個袁家堡自然村的規(guī)模。另有景德鎮(zhèn)的熊姓商人來此購得一雄雞形的地塊居住，古稱雄雞，因都為熊姓后裔，又稱熊基。又有孫姓商人聚居處稱孫家莊。而丁、吳、沙姓沿一條斜形長河兩岸居住稱斜莊。南邊境處原有一古廟，混亂年間，有一幫強盜占為居住，打家劫舍，狂稱大王廟，沿襲至今。西南空蕩住有幾戶楊姓、張姓人家，常遭周邊大族人家欺負，生活不得安寧。后楊家出一能人，有膽有識，率幾家勇起自衛(wèi)而平息，于是把武器都投入井中，慶幸太平叫作太平寺。
千年古剎——禪師殿
禪師殿古廟位于泰興市廣陵鎮(zhèn)禪師村。該廟始建于北宋慶歷年間。歷經宋、元、明、清、民國等朝，幾經搬遷、擴建、修繕，頗具規(guī)模。與泰興十院寺（廣福）、慶云寺、黃橋東寺廟齊名，是聞名遐邇的千年古剎。
廟殿原坐落于禪師村四組一塊占地八畝的龜形方垛子上。設有正門、山門前廳、大雄寶殿、五堂佛藏經樓、東西廂房、方丈室、偏門及四周院墻組成。環(huán)境幽雅，氣勢恢宏。
山門前廳，正中塑有彌勒佛坐像一尊，兩邊嵌有一聯(lián)：“開口便笑，笑天下可笑之人；大腹能容，容世間難容之事”。后壁中塑有一威風凜凜的二郎神像，兩邊也有一聯(lián)：“佞心難瞞三只眼，作惡謹防一條鞭”。東西兩壁塑有四大金剛神像，高大威猛，殺氣騰騰。
大雄寶殿氣宇軒昂，古樸端莊。殿脊中央，一座分風烏金葫蘆頂直沖云天，臂粗鐵索斜拉四角，遙指天涯。四周飛檐翹臂，斗拱挑梁。排風屏門，古色古香。一字兒排開的獸頭殿角，栩栩如生。
殿內中央，上方矗立著如來、元始、文殊三大佛尊巨型塑像。前排下坐三尊禪師菩薩神像。大禪師神態(tài)木然，一副諸法無我，任其自然的樣子，鄉(xiāng)親們昵稱大呆子。二禪師伸著脖子，一副專心致志聽講的樣子，鄉(xiāng)人戲稱二聾子。三禪師既威武，又幽默詼諧，鄉(xiāng)人愛稱其為三瘋子。傳說三瘋子是管龍王爺最厲害的菩薩。前案幾上，置一尊烏紅木雕刻的伏虎神像，神態(tài)可愛可掬，伏案俯首貼耳。兩邊壁塑有十八羅漢。正殿前部兩根合抱通梁立柱上懸掛一長聯(lián)：“仗我佛如來，鞭懶龍而雨至；倚南海觀音，勝扁鵲之春回”。兩壁上方正中掛有兩塊橫匾：“澤潤生民”、“功德無量”。東南處高杉方架下，懸一口巨型鑄鐵洪鐘；西南方置一只朱身牛皮大鼓。正殿后壁塑有三界諸神：玉皇大帝、天神天將、赤腳觀音腳踩一條兇猛異常鰲魚站在波濤翻滾的海洋之中。
西邊廂塑有十殿地藏王菩薩；東邊廂塑有南海觀世音和風雨雪三娘娘神像。
后進土樓內，五堂佛尊端坐中央，東邊玻窗櫥內，藏滿佛家經書經卷。西間里，整齊擺放著佛事用的木箱、篾擔等一應家什。
東側三間為方丈會客兼寢室。方桌、木椅，茶幾書櫥。簡樸、實用，整潔大方。
前天井內，建焚香爐一座。
院內四角和后天井中央，五株數(shù)百年高齡的古銀杏樹挺拔參天，蒼翠蔽月，枝繁葉茂，郁郁蔥蔥。古剎裝點得更加肅穆幽靜、佛光仙境。
禪師古廟殿的修繕、遷建，詳細記載已無查考。離殿南約1公里的叫廟基的垛子（小袁家堡西），曾挖掘到石、磚、缸之類的殿廟建筑遺物，以及葬禪師殿和尚的墳，當屬前期的殿廟遺址。清朝嘉慶年間，曾大修一次，立碑以記。民國二十二年，主持僧龍云募化修繕，殿廟改稱“禪師香院”。筆者前述寺廟的景況，正是那次修繕后的速寫。該廟殿的建筑設計到擴建修繕，其用料之精當、用工之考究，在周近名廟中，仍屬上乘。大雄寶殿的四墻都是糯米汁壘縫而成，磚線墻體細膩而清晰。大殿和土樓內均為磨光羅底磚鋪成。其水平度和平面度堪稱一流。
解放后，新建禪師殿、陳家莊小學時，該廟的山門、前廳、后樓、西廂房等拆去建校。合作化時，五棵古銀杏被伐。古鐘在58年大煉鋼鐵時被毀。文革中又將僅存的大雄寶殿作為“四舊”全部毀掉，大批菩薩也被毀燒殆盡。唯有禪師菩薩還是被好心人掩藏起來，保存至今。
黨的十一屆三中全會以后，恢復了-和宗教自由的政策。禪師殿作為佛門圣火的最后一塊陣地，煥發(fā)了起死回生勃勃生機，承擔了恢復泰興縣佛教事業(yè)的重任，弘揚光大，佛光燦爛。其時，龍云住持因年事已高剛剛去世。僧宏惠被選為縣佛教協(xié)會主席兼恢復佛教后的首任慶云寺住持。僧宏齋在禪師殿老廟殿自住的東廂房內，把菩薩重新塑好，開始了佛事活動，二月初八也恢復了廟會。每年廟會的人次約有十萬人次。佛文化遭受到毀滅性的災難與人們心里上的向往和尊崇成了鮮明的反差。人們迫切要求搶救寶貴的佛文化重建禪師殿。
在村黨總支和村委會的領導下，成立了專門的領導班子，由袁圣寶、陳其網、袁其平、袁艮飛、陳志達、陳建東等人組成，同時還聘請?zhí)┡d著名居士曹振堯先生、興寧社區(qū)李成林先生、張莊村張留鎖同志等，齊心協(xié)力，調查取證，完善好禪師殿非物質文化遺產的報告，申報一次性得到通過。后通過上爭外引，與-部、民宗局和慶云寺對接，得到他們大量的精神和物質上的支持，終于于2008年，在原禪師殿前面，禪師小學操場上，建起了一座雄偉的大雄寶殿。2013年又建了山門殿，初步恢復了原貌。從此，廣大尊崇佛界的人們有一個朝拜、瞻仰、祭奠的圣地。
魅力禪師，源遠流長
出生于蓮子蕩的法響禪師舍身圓寂時年七十八歲。眾弟子、鄉(xiāng)親們將遺體妥為殮葬在孤山南坪巖中，因厝中置塔其上。越年揭視之，體干為乃伊，遂重金塑為肉身菩薩神像，建祠于生地蓮子蕩，駐僧世代供奉，祠殿名禪師殿，延續(xù)至今。人們尊崇之至，違叫法名法響，尊稱孤山伏虎大德禪師菩薩。
法響禪師的一生，正處于封建鼎盛唐宋時期，是西方佛教文化融入本土而又超越本土宗教迅速發(fā)展的時期。農家孩童出生的法響從一個天真純樸、初具懵懂善性意識肉身齋蚊的僧徒，成長為一個刻苦修行、精練武功、博學眾長、研習僧醫(yī)、學以致用、振興寺院的佛門弟子，繼而精經徹悟，大智大勇，孤山伏虎，危難救人，普度天下眾生為己任，求雨利民，舍身忘死的高僧。其德、能、才、藝、行為世人所稱頌，其操守、毅力、膽識、品德和精神為后人樹立了楷模。他的人生觀和世界觀都達到了超越自我的高度。正如范文正公所描述的：“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂�！彼谑辣蝗藗冏鸪缧Х�，去世被塑為菩薩供奉弘揚，越千年而不衰，經百折而愈盛，是名符其實的大德禪師菩薩。
他出家的廣福十院寺，是泰興最雄偉壯觀的廟宇，曾列泰興十景之一，現(xiàn)已改建成市中心的國際大酒店。東側風景如畫的仙鶴灣風光帶的泰興公園內，遺址上重塑了栩栩如生的伏虎禪師大銅像，洗缽池遺址也刻石銘記。
禪師菩薩舍身求雨的事跡深入人心，后來泰興人民求雨，總要把禪師菩薩抬出來請到縣城搭臺求雨，或在各地搭臺求雨。傳說禪師菩薩是專管龍王降水的第一雨神，而且每求必應。還說他有三分私雨，誰先求，誰先得到。舊時旱年爭相求雨，成了蘇北地區(qū)一大風景線。不僅如泰靖地區(qū)，連蘇南江陰地區(qū)也把禪師菩薩請去求雨，還賴著留下供奉，不肯送還。禪師殿主持僧夜得托一兆：禪師雖受江南奉，實乃江北神，于是重塑禪師菩薩神像。第一、二次都塑小了，仍重塑第三尊。神像塑好，不得擅毀，因而三尊禪師菩薩像都供奉在大雄寶殿前座，實為紀念法響禪師老方丈一人而已。后來各地為了求雨方便，也紛紛仿塑。不完全統(tǒng)計，泰興十院寺、桑木東曹、城北楊莊、小馬莊、口岸朝東、汪群薛垛、古溪顧東、靖江孤山、江陰定山等寺廟都塑有禪師菩薩神像。
佛教自漢代傳入中國近二千年來，出了個高僧法響伏虎禪師，他是被人們供奉、愛戴了一千多年并尊為菩薩的為數(shù)不多的中國僧人，以僧名為佛家殿名的也絕無僅有。他是歷史留給我們泰興人民最珍貴、最厚重的佛教燦爛文化的典型遺產，又是中華五千年文明中外交融、傳統(tǒng)美德、高尚情操、精神風貌、奉獻自我、意境卓著的神人典范。在全面深化改革開放事業(yè)，實現(xiàn)中華民族偉大復興中國夢的新時期，傳承和弘揚光大禪師的品德、風范、精神和操守，有著十分重大的意義。
泰興佛教文化恢復的基地
佛緣厚重的禪師殿，久經戰(zhàn)火、兵荒馬亂、八十一難的折騰和復興，煥發(fā)出千年古剎的勃勃生機，展現(xiàn)了燦爛的一頁。愛憎分明、功績昭著的龍云方丈，歷經民國、抗日、解放。帶有八徒，宏而、宏奎加入了解放軍，走上了革命的道路；-、宏盛、宏齋、宏惠均分至各廟主持；大明、留成務農，兼做佛事。黨的十一屆三中全會以后，在全縣佛教幾近癱瘓、瀕臨絕跡的困境中，作為堅持佛門圣火的最后一塊陣地的僧宏惠，名正言順地被選為泰興佛教協(xié)會首任主席，調縣城慶云寺主持。
僧宏惠是法響禪師的正宗傳人，他禪德高尚，佛經通熟，多才多藝，一手好書法。他經常跟中國佛教協(xié)會的主席趙樸初通信切磋佛教理論和書法藝術。他集僧侶、戲仔、農民、書法家、方丈于一身。他擅長吹拉彈唱、絲竹、打擊樂器，對京劇、昆曲、錫劇、揚劇、淮劇、黃梅戲、小調劇，無不精通。拉一手好京胡、二胡，吹一口好笛子、好簫，天生一付洪亮、高亢的生角嗓子，兼能反串男女小生、青衣、花旦。在長期的佛事活動和社會聯(lián)演文化活動中，他記憶力超群，能演唱群眾喜聞樂見的一百多出折子戲片段以至全劇，如京劇借東風、群英會、轅門斬子、雙龍會、鍘美案、紅娘、玉堂春、穆桂英掛帥、王寶釧、貴妃醉酒、過昭關、蘇武牧羊、羅成叫關、貍貓換太子、捉放曹、失空斬、小放牛、紅燈記、沙家浜、智取威虎山、十五貫、雙推磨、庵堂相會、珍珠塔、女太子、梁山伯與祝英臺、六月雪、孟姜女、女駙馬、大補缸等。他們經常在佛事活動中邀請雜技、木偶戲班的名角馬鴻俊、蘇文忠、李仁泉、蘇文富、錢根泉、顧萍、邵伯俊、管正壽等加盟。這些人都是揚州市木偶劇團主要角色。還主動參加地方群眾性的文娛宣傳活動，在其中扮演一個導演、教練、主演、特技演員的角色。他們所演奏的梅花三弄，古樸雄渾、節(jié)拍分明、熱潮迭起；二胡獨奏二泉映月悲惋凄涼、凄苦滄桑；夜深沉京胡獨奏明快高揚、扣人心弦、激動人心；武功雜耍功夫了得，令人眼花繚亂、連連喝彩；折子戲短小精干、寓教于樂；舞火流星是晚上的重頭戲節(jié)目，更為喜人眼球，令人目不暇接；宏惠僧的貫口說三百六十行是一絕壓軸戲，其聲情并茂的說白和抑揚頓挫的節(jié)拍，九流三教的風采和詼諧幽默的說演技藝發(fā)揮到了極致，令全場人歡呼傾倒，大呼過癮。其演技和名聲在如泰海（安）靖四縣堪稱一流，深受人們的喜愛。
自任慶云寺方丈后，先后將慶云寺拆遷新建了山門、大雄寶殿、佛經樓、方丈僧侶住房、瞻仰堂（骨灰存放室），還重修了古0寶塔，使一直沒有塔頂和外裝的禿身寶塔煥然一新，完成了古賢的一大夙愿。宏惠僧于1997年病逝，他為恢復佛教事業(yè)的興盛傾注了畢生的心血和博大的智慧。
歷史悠久的革命傳統(tǒng)
在如火如荼的大革命和風起云涌的抗日、解放戰(zhàn)爭年代，禪師殿成了0紅色種子傳播的根據(jù)地。1936年春，陳玉生由上海黨的外圍組織“社聯(lián)”成員陳進覺（禪師殿人）介紹參加了上海抗日救國協(xié)會。1937年8•13事變上海失守后，受上海地下黨指示，陳進覺、陳玉生等回到家鄉(xiāng)蘇北，放手發(fā)動群眾，迅速成立了“靖泰抗日救亡協(xié)會”，協(xié)會地點就在禪師殿。二個月的籌備，就收繳（借）了158支長短0。1938年2月9日（正月初十），在柳家巷張宅大院，正式成立了“靖泰抗日游擊大隊”，陳玉生任大隊長，馬般青任參謀長，陳進覺任政治部主任，錢文禮任副官。丁正如、吳昌鏢、王士連分別任一、二、三連連長。
正如毛澤東同志所說，星星之火，可以燎原。經過十多年的戰(zhàn)斗洗禮，這支神奇的游擊大隊，迅速發(fā)展成為抗日、解放戰(zhàn)爭中馳騁蘇中平原的精銳部隊，陳玉生同志成為威震華東的草鞋司令，他的夫人楊桂芳也成為雙槍將的巾幗英雄
——解放軍團長（雙槍老太婆的原型），為祖國的解放事業(yè)貢獻了畢生精力。建國以后，陳玉生曾任華東海軍后勤司令員兼政委、海軍司令部第一副參謀長、省政府副秘書長、省政協(xié)副主席等職。陳進覺同志解放后曾任無錫市政協(xié)副主席等職。
抗日戰(zhàn)爭后期，禪師鄉(xiāng)指導員張開壽、鄉(xiāng)長辛保生帶頭報名，率領十幾名青年踴躍參軍，壯大了新四軍的力量，為抗日、解放戰(zhàn)爭的勝利獻出了青春的火光。
解放戰(zhàn)爭初期，以黃文卿、葉大九為首的東南游擊隊堅持斗爭，沉重地打擊了-的反動氣焰，終因寡不敵眾，遭敵人捕殺。二位烈士英勇不屈，壯烈犧牲。他們和許多烈士永遠活在人民的心里。
據(jù)統(tǒng)計，全村在土地革命、抗日、解放、抗美援朝戰(zhàn)爭中，有46人參加過紅軍、游擊隊、新四軍、解放軍、志愿軍。15人因戰(zhàn)犧牲。為祖國的解放事業(yè)作出了舍生忘死的奉獻和犧牲。
解放后的60多年來，特別是改革開放的30多年來，全村走出去的全日制本科以上大學生累計達320人，其中30多人具有碩士以上學位，近40人具有高級專業(yè)技術職稱，15人擔任過副處級以上的領導干部。28人參加支邊、支疆，225人參加過中國人民解放軍和武警部隊，為保衛(wèi)國防和社會主義建設事業(yè)奉獻了寶貴的青春。
穩(wěn)步發(fā)展的禪師村
現(xiàn)在的禪師村村民們，既保持了佛文化的大愛無垠的品德，又繼承著革命的光榮傳統(tǒng)，在改革開放的大環(huán)境中，發(fā)揮了無窮的聰明才智，和與時俱進的開拓拼搏精神，在農副工商建運服等各個行業(yè)和領域，涌現(xiàn)了大批的能人賢士和精英人才。新華壁紙有限公司和高熊公司都成了擁有數(shù)千萬元資產的私營企業(yè)。壁紙公司的產品暢銷安徽、河南、內蒙、甘肅、青海、新疆等省市。高熊公司在美國、加拿大、澳大利亞均設立了分公司。倉房頭自然村已經擁有了26輛私家轎車，成了小有名氣的轎車村。全村有耕地3580畝、魚塘360畝。建起了3580間房屋，其中樓房3260間。養(yǎng)豬3260只，養(yǎng)羊1080只，養(yǎng)雞28000只，養(yǎng)鴨350只，養(yǎng)魚180000尾。2012年統(tǒng)計，全村農業(yè)產值1098萬元，副業(yè)產值616萬元，工業(yè)產值480萬元，第三產業(yè)1466萬元，人均收入9882元。村民們在向小康邁進的路上越走越歡暢。
黨的十八屆三中全會以后，全體村民在黨總支和村委會的領導下，信心百倍，士氣更盛，正以跨越的膽識，果敢的決策，靈活的經營，穩(wěn)穩(wěn)的步伐，在創(chuàng)建星級小康村的大道上闊步前進！
*數(shù)據(jù)來源于泰興市農村綜合信息服務平臺