西周屬厲、陳。
戰(zhàn)國(guó)屬楚。
秦屬陳郡苦縣、項(xiàng)縣。
西漢置寧平、宜祿二縣，寧平縣屬淮陽(yáng)國(guó)，宜祿縣屬汝南郡。
新莽改宜祿縣為賞都亭。
東漢寧平縣屬豫州陳國(guó)。
宜祿縣東漢初廢，東漢永元七年（95），復(fù)置，屬豫州汝南郡；十二年（100）廢。
三國(guó)時(shí)西部屬魏地陳郡武平縣，東部屬陳郡苦縣，均隸豫州。
西晉撤寧平縣，分屬豫州梁國(guó)苦縣、武平縣、陳縣、項(xiàng)縣。
東晉咸康三年（337），改苦縣為父陽(yáng)縣，分屬豫州陳郡武平縣、父陽(yáng)縣。
南朝宋初屬父陽(yáng)縣，隸豫州陳郡。
隋開(kāi)皇六年（586），置鄲縣，治今鄲城縣城，均屬淮陽(yáng)郡。
唐乾封元年（666），廢鄲縣，改谷陽(yáng)為真源。
載初元年（689），改真源為仙源。
神龍?jiān)辏?05），復(fù)名真源。
五代同唐制。
北宋大中祥符七年(1014），改真源為衛(wèi)真。
元至元二年（1265），并衛(wèi)真縣入鹿邑縣。
明大部分屬鹿邑縣。
清大部分屬河南省歸德府鹿邑縣，余屬陳州府淮寧縣、沈丘縣。
1913年，屬豫東道。
1914年，屬開(kāi)封道。
1932年，屬河南省第七行政督察區(qū)（署治淮陽(yáng)）。
1938年，屬河南省第二行政督察區(qū)。
1941年，分屬河南省第二行政督察區(qū)鹿邑縣和第七行政督察區(qū)淮陽(yáng)縣、沈丘縣。
1951年，析鹿邑、淮陽(yáng)、沈丘三縣地設(shè)立縣級(jí)河南省鄲城辦事處，屬淮陽(yáng)專區(qū)。
1952年，撤銷鄲城辦事處，設(shè)立鄲城縣，屬淮陽(yáng)專區(qū)。
1953年，屬商丘專區(qū)。
1959年，屬開(kāi)封專區(qū)，1963年，復(fù)屬商丘專區(qū)。
1965年，屬周口專區(qū)。
1969年，屬周口地區(qū)。
2000年，屬周口市。